De snelste motorsportwebsite van Nederland

Het Yamaha Austria Racing Team is winnaar geworden van de eerste ronde van het 2009 Qtel FIM Endurance World Championship welke  op het circuit van Le Mans werd verreden. Het Yamaha team met de rijders Igor Jerman, Steve Martin  en Gwen Giabbani had een voorsprong van zeven ronden op het als tweede eindigende team van Honda France en elf ronden op het als derde over de eindstreep komende Suzuki Endurance Racing Team.

De 24 uur durende lange afstand race was dit seizoen een spannende aangelegenheid met maar liefst drie verschillende fabrikanten op het podium. Het tot voor dit seizoen bijna niet te kloppen team van Suzuki (Guillaume Dietrich, Vincent Philippe en Barry Veneman) kreeg in Le Mans niet alleen te maken met tegenstand van de andere motor fabrikanten maar tijdens de openingrace van het  2009 Endurance seizoen bleek ook de Franse bandenfabrikant Michelin sterk vertegenwoordigd te zijn voorin het veld.  Het winnende team en ook het nieuwe Honda France team (Sébastien Charpentier, Matthieu Lagrive en Steve Plater )- de Honda CBRR 1000RR van het team werd geprepareerd bij ten Kate in Nieuwleusen en de technische crew op het circuit bestond grotendeels uit monteurs van het al jaren in het World Supersport en World Superbike opererende Nederlandse team- bleken tijdens de lange afstandsrace, die onder moeilijke omstandigheden werd verreden met name toen er in de nachtelijke uren zware regenbuien te bespeuren waren op het Bugatti circuit, te beschikken over de betere banden van de sinds vorig uit de MotoGP vertrokken bandenfabrikant.

Voor velen zal het toch enigszins een verrassing zijn dat het Yamaha Austria Racing Team zondagmiddag voor 92.000 toeschouwers als eerste over de eindstreep kwam maar het team van Mandy Kainz was al sinds de start op zaterdagmiddag voorin het veld te vinden in deze prestigieuze wedstrijd en het Oostenrijkse team stond na eenmaal aan de leiding gekomen te zijn deze ook niet meer af tot aan de finish.

"Iedereen die bezeten is van de Endurance wil deze race een keer in zijn leven winnen. Ik kan nauwelijks geloven dat het ons echt gelukt,"

liet de teambaas van het winnende team weten na de podium ceremonie.

"Igor Jerman, Steve Martin en Gwen Giabbani werkten tijdens de gehele race afstand echt als een team en kenden eigenlijk geen problemen. Zware regen, vooral ’s nachts, veroorzaakte veel dramatische scènes. In deze cruciale fase van de race, hebben mijn jongens hun ervaring kunnen gebruiken. Respect,  ze waren niet alleen de snelste, maar hebben ook foutloos hun ronden gereden."

Kainz bedankte na afloop van de 24 uur durende wedstrijd ook de partners van het team en liet daarbij ook weten dat de steun van de Franse bandenfabrikant een belangrijke factor was voor hun overwinning.

"De overwinning zou niet mogelijk zijn geweest zonder de steun van Michelin en Yamaha. We konden dit jaar beschikken over de Franse banden en ze hebben ons net dat beetje extra gegeven, zeker onder de regenachtige omstandigheden. Ook ben ik natuurlijk erg blij met de nieuwe Yamaha R1, die bij haar debuut gelijk een overwinning heeft gepakt. "

De tweeëndertigste editie van de 24 hours of Le Mans was met 92.000 toeschouwers ook organisatorisch een groot succes, een stijging van het aantal bezoekers met maar liefst 10% ten opzichte van het vorige seizoen.