Een verslag van de laatste race van Kevin van Leuven in de British Superstock 600 klasse op het circuit van Brands Hatch en een klein tipje van de sluier over het volgende seizoen.
<strong>Vrije training</strong><br /> <p>Op vrijdag ochtend stond de eerste training op het programma voor de Superstock 600. De omstandigheden waren verraderlijk, het had ’s nachts geregend en de aan was nog verre van droog. Op sommige plekken kwam wel een smal droog spoor dus het was erg makkelijk om in de fout te gaan. Kevin reed een solide training en nam geen risico’s omdat de omstandigheden zeer snel zouden verbeteren voor de eerste kwalificatie. Met een 19e tijd stond Kevin toch mooi in het midden van het veld en het vertrouwen in de motor was er zeer zeker! </p> <p><strong><br /> </strong></p> <p><strong>Kwalificatie 1</strong></p> <p>Na de middag was de baan inmiddels opgedroogd en de Stock 600 zou 25 minuten de tijd krijgen om een snelle tijd te zetten en zo een goede startpositie te bemachtigen. Kevin ging als een van de laatste rijders naar buiten om zo vrij baan te hebben om in de begin fase meteen een goede tijd te zetten. In de voorgaande weekenden had hij vaak een sleepje nodig om de baan sneller te leren kennen maar Brands Hatch was niet nieuw voor hem. Hij besloot dan ook dat het tijd was om van zijn eigen kracht uit te gaan. Al in de begin fase van de training zette hij een super tempo neer en was constant tussen de 3e en 6e plek te vinden. Aan het einde was het erg close en de plaatsen wisselde constant! Uiteindelijk wist hij de training zeer knap als 6e af te sluiten. De beste kwalificatie van het seizoen!!</p> <p><br /> </p> <blockquote style="margin: 0px 0px 0px 40px; border: none; padding: 0px;"><strong>Kevin na afloop:</strong> ‘De motor voelde echt super goed aan, tijdens het BSB weekend in Assen hebben we een gigantische stap gemaakt met de voorvering en dat pakt nu goed uit! Ik heb de kwalificatie tijd ook helemaal op eigen kracht neer gezet en dat geeft vertrouwen voor de race!’</blockquote><br /> <p><strong>Kwalificatie 2</strong><br /> Het was al voorspeld maar in de nacht kwam het dan ook met bakken uit de hemel. De tijd was te kort en de baan was dan ook nat voor de 2e kwalificatie. De tijden zouden dus niet meer verbeterd worden. Voor Kevin natuurlijk niet erg want hij zou dus van af de 2e start rij mogen starten! Hij besloot echter wel van de extra tijd gebruik te maken om vertrouwen op de bouwen in de natte omstandigheden. Met een goede 13e tijd sloot hij de training af en zonder risico’s te nemen bracht hij de G&S Kawasaki weer terug bij zijn team.</p> <p><br /> </p> <blockquote style="margin: 0px 0px 0px 40px; border: none; padding: 0px;"> <p><strong>Teammanager Mark Fisher na afloop:</strong> ‘We zijn hartstikke trots op Kevin, hij heeft gisteren en vandaag laten zien dat hij echt veel progressie heeft gemaakt. Ook in de natte omstandigheden zat hij lekker in zijn vel, daar heeft hij een enorme stap in gemaakt. En een 6e startplek voor de race, super!’</p> </blockquote> <p><strong><br /> </strong></p> <p> <strong>Warm up</strong><br /> Ook tijdens de warm-up werd er onder zeer moeilijke omstandigheden gereden, weer half nat en half droog. Kevin ging wederom naar buiten voor extra rondjes en een proefstart. De zon scheen inmiddels en de tribunes liepen vol voor de races!</p> <p> </p> <div><br /> </div>
<strong>Race</strong><br /> Voor 55.000 knots gekke race fans ging om 13:20 de Superstock 600 race van start. Het beloofde een waar spektakel te worden. Nog 3 rijders maakte kans op het kampioenschap en Kevin mocht van af de 2e rij aan de race beginnen. Zou hij voor het eerst in de top 5 kunnen finishen? Iedereen wachtte gespannen af totdat de rode lichten doofde. Met een goede start stuurde Kevin de Kawasaki mes scherp naar de binnenkant en hij verdedigde zijn positie kranig. In de eerste ronde probeerde hij Levi Day voorbij te steken maar kwam hierdoor even buiten de baan terecht. Hij herstelde zich echter snel aan kon aanhaken bij de kopmannen. <p> </p> <p>Na 2 rondjes kon hij Levi Day alsnog terug pakken en nam hiermee de 6e plek weer terug in handen. Een fel gevecht zou ontstaan met Engelsman Nick Anderson en de Spaanse rijder Aleix Aulestia. Samen streden zij de hele race lang om de 5e plaats. Veel wisselingen een inhaal actie’s op het scherpst van de snede. Door de strubbelingen konden de kop mannen een klein gaatje slaan maar waren zeerzeker niet veel sneller dan Kevin zijn groepje. Even leek het er op dat Mackenzie zich er nog mee ging bemoeien maar in een poging om Kevin binnen te hengelen ging hij onderuit. De race fans kregen waar voor hun geld en de strijd ging tot in de laatste ronde door, helaas moest Kevin toch net een fractie toe geven op de 2 ervaren rijders die beide al podium plaatsen hadden gescoord eerder dit jaar. Met een close finish wist hij de 7e plaats voor zich op te eisen en pakte daar mee zijn beste resultaat in zijn Rookie season! Met deze klassering is hij nog 3 plekken gestegen in het klassement en is als 10e gefinisht in het Britse kampioenschap.</p> <p> </p> <p><br /> </p> <p> </p> <blockquote style="margin: 0px 0px 0px 40px; border: none; padding: 0px;"> <p><strong>Kevin na afloop:</strong> ‘Wat een race! Het was van de eerste tot de laatste meter strijd en de race vloog voorbij. Toen ik eenmaal wilde gaan kijken hoeveel rondjes ik nog moest was ik al aan de laatste ronde begonnen. Bijna een beginners fout maar we waren zo aan het knokken! Erg blij met dit eind resultaat, wil dan ook iedereen die dit mogelijk heeft gemaakt bedanken. Team, sponsoren en familie zonder jullie was deze droom niet in vervulling gegaan! Heb er enorm van genoten, de circuits, de mensen en de enorme felle competitie GEWELDIG! ‘</p> <p> </p> </blockquote> <p><strong>2015</strong><br /> Jullie vragen je natuurlijk af wat er nu gaat gebeuren na zo’n eerste seizoen in het Engelse race geweld. Een ding is zeker, Kevin krijgt de kans om zijn race carrière voort te zetten in het BSB paddock. Nieuwsgierig? Kom dan naar de finish party op 1 November, Café Zaal Wilhelmina te Swolgen! </p>