Hannspree Ten Kate Honda’s Jonathan Rea behaalde vandaag in de twee laatste World Superbike races in Portimão in Portugal een indrukwekkend dubbel podium. De races werden gewonnen door Ben Spies, die daarmee het rijderkampioenschap zeker stelde, en Michel Fabrizio.

Rea finishte in de eerste race als tweede, nadat hij in de eerste ronden op een vierde positie had gereden. Hij passeerde zowel in de 16e als in de 22e ronde zijn rivaal voor de vierde plaats in het klassement, Max Biaggi. Het was voor Rea de eerste tweede plaats van het seizoen.

In een dramatische tweede race streed de 22-jarige Noord Ier aanvankelijk met Shane Byrne en daarna Michel Fabrizio om de leiding in de wedstrijd, maar in de laatste ronde schakelde hij verkeerd bij het ingaan van Portimão’s haarspeldbocht, waarmee hij de overwinning aan de Italiaan gaf en op een derde plaats eindigde achter Noriyuki Haga.

Rea’s Hannspree Ten Kate Honda teamgenoot, Carlos Checa, had een frustrerende dag en finishte in de eerste race op een zevende plaats, terwijl de Spanjaard in de tweede race in de achtste ronde uitviel als gevolg van een technisch probleem.

Jonathan Rea – 2e en 3e
Ik had het naar mijn zin in de eerste race, hoewel ik voor een groot deel van de race in mijn eentje reed, totdat ik bij Biaggi kwam en hij wijd moest. Dat was goed voor mijn positie in het kampioenschap en daar ging ik in de tweede race voor. Ik raakte min of meer in gevecht met Michel (Fabrizio), maar ik maakte uiteindelijk een fout in de laatste ronde, waardoor hij me voorbij kon. Al met al is het, met een dubbel podium, mijn beste Superbike weekend geweest en ik ben echt blij dat mijn motorfiets er goed voor staat voor volgend jaar. Ik wil Ben van harte feliciteren. Hij heeft het dit jaar fantastisch gedaan. En ik wil mijn team bedanken voor het feit dat ze zo hard gewerkt hebben om dit ook voor mij een fantastisch seizoen te laten zijn.

Carlos Checa – 7e en DNF
Geen geweldige manier om de fijne samenwerking met het Ten Kate team te beëindigen. De eerste race was erg frustrerend, want we hadden dezelfde problemen als gisteren tijdens de kwalificatie. In de tweede race hadden we de motorfiets wat verbeterd, wat zachter aan de achterkant en een andere band. Hierdoor ging het absoluut beter, want iedereen was langzamer dan in de eerste race, maar ik kon mijn rondetijden verbeteren. Ik was net Kagayama aan het inhalen, toen ik een probleem met de motor kreeg en de race was voorbij. Het is een geweldige ervaring geweest en het was geweldig om te zien hoe het team gedurende het seizoen steeds beter ging werken.

Ronald ten Kate – team manager
Ik denk dat we mogen zeggen dat we de grote finale hebben gehad, die iedereen wilde. Felicitaties voor Ben Spies voor zijn titel. Hij heeft het dit seizoen absoluut goed gedaan. We hebben dit seizoen als top Honda team afgesloten, dus we zullen vanavond allemaal van een drankje genieten en morgen beginnen met de voorbereidingen voor het seizoen 2010. Carlos had een frustrerende dag en dat spijt ons voor hem, vooral in de tweede race. Maar Jonathan had een goede dag en reed een geweldige tweede race, het kleine foutje wat hem de overwinning kostte daargelaten. Maar hij verdient absoluut een ‘10′ voor inzet!