De snelste motorsportwebsite van Nederland

In de laatste wedstrijd van het WK Superbike evenement in Assen heeft Peter Schalken zijn Hoegee Suzuki naar een nette elfde plaats gestuurd. De klassering op zich is niet echt bijzonder maar de manier waarop hij dit resultaat scoorde zegt veel meer.

Schalken moest diep gaan na een matige start, maar de manier waarop hij ten strijde trok en 5 punten in de wacht sleepte was veelzeggend. "Tegen mijn gewoonte in had ik een slechte start en moest vervolgens alle zeilen bijzetten om er nog iets van te maken. Ik ben toch blij voor mijn team dat dit nog enigszins gelukt is al had het beter moeten zijn", aldus de rijder uit Dussen. <br /> <br /> Al in de eerste kwalificatie die pas laat op vrijdagavond verreden werd, reed Schalken de 11e tijd. Echt tevreden was hij daarmee niet, het had beter gekund. "Het begon aan het eind van de zomerse dag iet af te koelen en ik moest de keuze maken met welk soort Pirelli schoeisel ik zou gaan rijden. Een moeilijke keuze want er is een type band voor temperaturen beneden en een type band voor temperaturen boven de 20 graden en het schommelde juist rond die temperatuur. Achteraf gezien was mijn keuze niet de juiste want ik wist dat ik sneller kon." Op de ´vrije zaterdag´, er was geen enkele actie voor de Dutch Superbike klasse, kon Schalken het kunstje nog eens mooi afkijken bij de wereldtoppers die tijden op de klokken zetten waar iedereen stil van werd… <br /> <br /> Pas op de vroege zaterdagmorgen was de tweede kwalificatie en de rijder van Verolme GrafiCom Racing kon zich op een ontspannen en relaxte wijze mentaal en fysiek gaan voorbereiden. Al om 08.15 uur werd Peter met zijn collega´s de baan opgestuurd en het stond toen al vast dat slechts weinigen hun tijd zouden kunnen aanscherpen onder deze minder gunstige en koudere omstandigheden. Tot die weinigen behoorde echter ook Peter Schalken. Hij stond een tijdje op de 5e plaats en kwam uiteindelijk als 7e uit de kwalificatie met een tijd van 1:41.752! "En het had nog beter kunnen zijn maar juist toen ik met mijn snelste ronde bezig was maakte ik zelf een paar kleine foutjes", stak Schalken de hand in eigen boezem. Uiteindelijk was een twaalfde plaats op de derde rij zijn uitgangspositie voor de lange wedstrijd, die als laatste van de dag zou worden verreden. <br />

Met enige vertraging door het uitgelopen programma kon rond de klok van 18.00 uur opgesteld worden op de grid. Zoals gebruikelijk werd Schalken op de grid weer vergezeld van de fraaie Verolme GrafiCom Girls in hun fraai outfit, en daarna ging de wedstrijd van start. Deze keer was die niet optimaal, hij kwam pas als 14e uit de eerste ronde en had al vele posities goed gemaakt. Maar al snel vond hij het juiste ritme en hij maakte twee plaatsen goed. Halverwege de wedstrijd over 14 ronden had hij de 10e plaats in handen en opende de jacht op Nelson Rolfes. Maar juist toen hij een klein gaatje had geslagen met de groep waarvan hij zich had losgewerkt kwam hij in de Strubbenbocht in duel met een rijder die zodanig langzaam was dat de groep weer kon aansluiten. Een zinderende strijd om de plaatsen 9 t/m 13 brak los, steeds werden de posities gewisseld. Uiteindelijk flitste Schalken op minder dan 0.3 sec van de 9e man als 11e over de finish en scoorde 5 ONK punten. <br /> <br /> "Ik heb het mezelf moeilijk gemaakt na mijn slechte start", zegt Peter na de wedstrijd. "De kopgroep was al uit beeld maar ook rijders waarmee ik me kon meten waren al te ver weg. Ik kon gelukkig wel meteen veel terrein goed maken maar moest alles geven om uit de groep te komen waarin ik reed. En juist toen dat gelukt was en ik wilde gaan jagen op de 9e man werd mijn tempo gedrukt door een andere rijder en zat ik weer in de groep. Toch heb ik lekker gereden en gestreden. De elfde plaats is natuurlijk niet tóp maar ieder punt telt en alles voelde perfect aan! Fijn ook voor mijn team en ik kijk met veel vertrouwen uit naar de derde wedstrijd die zondag in Spa-Francorchamps wordt verreden." <br /> <br /> Uitslag ONK Assen: 1.Arie Vos; 2.Danny de Boer; 3.Raymon Schouten; 11. Peter Schalken