De snelste motorsportwebsite van Nederland

De openingsrace van het seizoen was er ŽŽn om van te smullen. Kevin van Leuven, alias de Smurf, is Ôback in townÕ en een prachtig debuut voor Pepijn ÔPinoÕ Bijsterbosch in de Supersport. Overigens begon het letterlijke smullen Õs morgens al bij de koffie. Dankzij een meter krentenwegge van bakkerij Ubak uit Staphorst, aangeboden door fanclublid (en bakker) Henrold Luttels. En die krentenwegge ging er wel in bij de vele fans en sponsoren, die naar Assen waren gekomen om Kevin en Pepijn aan te moedigen.

Na een paar vrije trainingen op vrijdag, verliepen de kwalificaties de volgende dag voor beide coureurs uitstekend. Kevin haalde een flinke hap van zijn P.R. af en een rondetijd van 1:42,78 bleek goed te zijn voor P6. Als echte nieuwkomer in de Supersport deed Pepijn het uitstekend. Was het team al in haar nopjes met het kwalificeren in de A-groep; met zijn tijd van 1:45,74 maakt hij absoluut indruk. Hiermee mocht hij zondag vertrekken van P32.&nbsp; &nbsp;<br /> <br /> Na de start ging het in de eerste ronde direct al mis door een valpartij in de Haarbocht waar drie rijders bij betrokken waren. De rode vlag ging uit en dat was erg jammer, want zowel Kevin als Pepijn hadden een prima start. Na het oponthoud werd de race ingekort tot 12 ronden. Bij de start waren beide jongens gelukkig weer goed weg. Kevin kwam als 5e en Pepijn als 26e door bij de eerste passage van start-finish.<br /> <br /> Aan kop waren twee mannen vrijwel direct gevlogen; Ronald ter Braake en Kervin Bos. Achter deze koplopers ontstond een groep van zes man die absoluut aan elkaar gewaagd waren. Kevin leverde hierin strijd met Michael van der Mark, Leon Bovee, Stuart Voskamp, Kevin Valk en de Fransman Nelson Major. Voor elke positie werd flink geknokt en Kevin zat dan op een 6e en dan weer op een 7e positie. Het ging er fel aan toe, want lichamelijk contact werd niet geschuwd. <br /> <br /> Ondertussen maakte Pepijn een flinke opmars door het veld. Bij de start had hij al zes man te pakken en gedurende de race wist hij steeds een plaatsje goed te maken. Hij werkte zich mooi naar voren in een groepje met o.a. Tony Covena. Bovendien maakte hij indruk met zÕn rondetijden, die gingen namelijk steeds verder naar beneden. Pepijn liet geen spaan heel van zijn kwalificatietijd. Halverwege de race gaf de stopwatch een 44-er aan en die tijden bleef hij rijden om uiteindelijk als snelste ronde een 1:44,30 te noteren.

In de slotfase werd duidelijk dat de Geert Timmerbocht de scherprechter zou worden in het gevecht om de derde plaats. Wie heeft de beste papieren? En blijven ze er allemaal op zitten? Dat laatste gebeurde gelukkig wel, maar spannend bleef het tot op de streep. Van der Mark voerde het groepje aan en mocht de 3e plaats voor zich opeisen. Door een late remactie van Voskamp werd Bovee min of meer geblokt. Hier kon Kevin, die als 6e de GT inging, mooi van profiteren. Met veel meer snelheid kwam hij langszij en op de streep klopte hij Bovee. Op Voskamp kwam hij slechts 3/1000 tekort en dus net geen vierde. Maar met de 5e positie was Kevin uitermate tevreden. Hij heeft laten zien dat er, na een pechseizoen, weer rekening met hem moet worden gehouden.<br /> <br /> Pepijn wist zich op het eind los te rijden van het groepje. Door een val van Joop Timmer schoof hij nog door naar een prachtige 20e eindpositie. Een debuut waar hij trots op mag zijn, al drong dat zelf nog niet zo tot hem door. Pepijn heeft veel progressie getoond dit weekend en dat geeft vertrouwen voor het komende I.D.M.<br /> <br /> Na afloop van de race was het in en bij de START-tent een drukte van belang. Beide START-coureurs mochten de nodige schouderklopjes in ontvangst nemen. Nu op naar Lausitz; eerst twee trainingsdagen op 8 en 9 april en vervolgens het eerste raceweekend van 22 tot en met 24 april.