Na de domper van de DNF in Assen heeft Peter Schalken op de Gelderse Varsselring zijn beste prestatie van het seizoen neergezet. In de vijfde wedstrijd voor het ONK sleepte hij op een spectaculaire wijze een zevende plaats uit het vuur. Door deze prestatie is de Hoegee Suzuki rijder teruggekeerd in de top-10 van de Dutch Superbikes en heeft de opgaande lijn weer duidelijk te pakken.

<blockquote>"Als een coureur om wat voor reden dan ook niet kan scoren doet dat innerlijk pijn, ook bij mij. Daarom ben ik blij voor mijn team, mijn sponsors, Marc Hoegee en zeker ook voor Robin Duyzers van K-Tech dat ik hun inspanningen heb kunnen belonen met een goede prestatie. En het had nog veel beter kunnen zijn zonder het kleine remprobleem dat me veel tijd heeft gekost", meende Schalken na afloop. <br /> </blockquote>Al op Hemelvaartsdag waren voor de KNMV topklassen vrije trainingen op het stratencircuit in Hengelo en ook Verolme GrafiCom Racing maakte dankbaar gebruik van deze kans om het materiaal optimaal te prepareren. Bij prachtig weer lukte het prima de set up van de Suzuki goed voor elkaar te krijgen en het lukte zelfs om de tweede snelste tijd achter Arie Vos te klokken. Weliswaar telde dit nergens voor mee maar het was goed om het vertrouwen op te vijzelen voor de kwalificaties op zaterdag. En wederom waren de omstandigheden prima en al in de eerste kwalificatie werd een vijfde tijd neergezet. In de tweede kwalificatie werd een vierde tijd gereden maar uiteindelijk bleef het bij een vijfde plaats op de grid, een start vanaf de tweede rij. <br /> <blockquote>"Ik ben hier wel blij mee. Deze goede uitgangspositie biedt perspectieven voor de wedstrijd", aldus Schalken. <br /> </blockquote>Op de wedstrijddag brak in de ochtend een hevig onweer los in de Achterhoek en dat ging gepaard met flinke plensbuien. De warm-up moest zelfs worden uitgesteld. Peter besloot later niet eens naar buiten te gaan om te rijden op de nog deels natte baan. Gelukkig werd het weer beter, zeker na een kort maar hevig buitje onder de 125cc race. Het was broeierig warm maar soms scheen zelf weer de zon. Tegen de tijd dat de Superbikes als laatste klasse werd opgeroepen om naar het parc fermé te komen, zag het er gewoon goed uit. <br />

De vele racefans op de tribunes konden eerder al genieten van spannende races in de Supersport. De aanhang van Schalken genoot uiteraard van de verrichtingen van teamgenoot Stuart Voskamp die zelfs de tweede plaats in de wacht sleepte… Dat het later anders zou lopen wist toen nog niemand. Deze keer werd Peter op de grid vergezeld van parapludames uit ´eigen gelederen´, maar dat was natuurlijk geen enkel probleem. <br /> <br /> Even na half vijf was de start en Schalken kwam goed van zijn plaats al moest hij in de eerste ronde een positie prijsgeven. Alles was duidelijk wel aan boord en heel even werd afgewacht om in de aanval te gaan op zijn voorgangers. Maar helaas kneep Peter bij het aanremmen voor de Kloosterbocht zijn voorrem helemaal in de aanslag en moest rechtdoor. Dat koste hem de nodige tijd en posities en hij kon weer als 10e de baan op in de Ten Havebocht. Even was hij uit zijn ritme maar met ´pompend remmen´ werd hij weer razendsnel en reed het gat dicht naar zijn voorganger. In de zesde van de 14 ronden reed hij weer in achtste positie en moest toen het gat naar de groep die streed om de vijfde plaats proberen dicht te rijden. Dat lukte gedeeltelijk en in de laatste ronde kreeg hij de zevende man in het vizier. Het leek er niet meer in te zitten die nog te kunnen&nbsp; pakken maar met een indrukwekkende strakke actie in het korte stuk van de Molenbocht naar de finish dook hij zowat onder de vlag bij Bas Winkel binnendoor en werd met 0.032 voorsprong zevende. <br /> <blockquote>"Ik ben toch enorm blij na mijn remprobleem. Op de rondelijsten is duidelijk te zien dat ik in de laatste zes ronden zelfs sneller was dan de vierde man dus zonder mijn uitstapje had ik daar wellicht mee kunnen strijden. Daarom kijk ik al met vertrouwen uit naar mijn&nbsp; thuiswedstrijd in Oss met Pinksteren. Ik hoop daar weer optimaal te kunnen presteren", besloot Schalken goedgemutst. <br /> </blockquote>Overigens is Peter Schalken ook te volgen via Facebook. <br />