De snelste motorsportwebsite van Nederland

In de eerste ONK race in Assen is Peter Schalken als 12e ge‘indigd. De Dutch Superbikes coureur pakte daarmee zijn eerste punten van het seizoen. Voor de rijder uit Dussen was de twaalfde plek een redelijk begin maar niet een klassering om van uit zijn dak te gaan.

<blockquote>ÒDe klassering op zich was niet echt goed maar ik ben wel blij met de progressie bij de afstelling van mijn nieuwe Hoegee SuzukiÓ, aldus Schalken. ÒHet is altijd even wennen op een nieuwe en totaal andere motor, maar het bevalt nu al prima en ik word al aardig ´vriendje´ met mijn Suzuki!Ó <br /> </blockquote>Om de GSX-R1000 zo goed mogelijk afgesteld te krijgen voor de eerste wedstrijd toog het team Verolme GrafiCom al tijdig naar Assen om de vrije trainingen op vrijdag te kunnen rijden. Het was behoorlijk koud, er viel ook nog wat regen dus niet echt optimaal. Op zaterdag was het zomers dus iedereen binnen het team was vol goede moed, alle neuzen stonden dezelfde kant op. Peter begon in het erg drukke veld rustig maar probeerde al snel een goede tijd te zetten. Dat lukte in de 11e ronde toen hij op 1:42.916 uitkwam en dat betekende een voorlopige 16e snelste tijd. De monteurs deden na overleg met Peter nog wat aanpassingen aan de motor voor de tweede kwalificatietraining die later in de middag werd verreden. Maar er stond nu beduidend meer wind maar desondanks werd de tijd verder aangescherpt al was het maar marginaal. <br /> <blockquote>ÒHet was erg druk op de baan en het niveau verschil met de mindere rijders is groot. Het lukt bijna niet om vrij baan te krijgen en een snelle ronde te zetten, er is altijd wel iets waarmee je tijd verliest, natuurlijk is dat voor iedereen hetzelfdeÓ, legt Schalken uit. <br /> </blockquote>De uitgangspositie voor de wedstrijd was een 16e trainingstijd, een startplaats vanaf de vierde rij langs de pitmuur. <br /> <blockquote>ÒIk ben geen kwalificatierijder, in de wedstrijd gaat het me altijd beter af en de verschillen met een aantal voorgangers zijn marginaal. Ik heb er veel vertrouwen in!Ó</blockquote>

Ondanks de slechte weersvoorspellingen was het weer op de dag van de wedstrijd prima. Minder zomers maar best aardig raceweer en met 4250 betalende toeschouwers waren de tribunes nog aardig gevuld. De fraaie ´Promo-Girls´ van Verolme GrafiCom assisteerden hun rijder op de grid, jammer voor het publiek dat Schalken niet op P12 stond, pal langs de tribunes… <br /> <br /> Maar toen de start viel kwam Schalken zoals vaak goed van zijn plek en boekte meteen een aantal plaatsen winst alvorens de Haarbocht in te duiken. Maar helaas waren de rijders voor in het veld ook goed weg en het was niet simpel om daarbij aan te sluiten. Toch klom Schalken aardig op maar verspeelde weer terrein na een foutje. Opnieuw vocht hij zich terug en toen hij in de laatste ronde de tiende man wist te pakken leek hij zelfs kans op plaats negen te hebben. Maar direct na het passeren van de 10e man ondernam die een vreemde actie waardoor hij zelf en Schalken door het gras moest om een crash te vermijden. Door deze ongelukkige manoeuvre glipte een achtervolger voorbij en viel Schalken terug naar de 12e plaats. <br /> <blockquote>ÒJammer, het was een niet erg nette actie van die collega maar het is racen en veel meer wil ik er niet over kwijt. Maar er had duidelijk meer ingezeten, we weten dat we op de goede weg zijn en dat er veel meer in het vat zit. We hebben gescoord en ik dank mijn team dat ook al snel gewend is aan de nieuwe motor. Niet alleen voor mij, ook voor hen is alles anders!Ó <br /> </blockquote>Volgende wedstrijd is de tweede ONK tijdens het WK Superbike weekend in Assen. Iedereen rijdt graag voor veel publiek en dat gaat ook op voor Peter Schalken en zijn team<br />