De snelste motorsportwebsite van Nederland

Nigel Walraven heeft een twaalfde plaats in de wacht gesleept in de Supersportklasse, zondag in Spa-Francorchamps, waar de tweede race in het Open Nederlands Kampioenschap verreden werd.

Op het oog een prima prestatie, maar de coureur van het Amici Hoegee Suzuki Racing Team kijkt er met gemengde gevoelens op terug. ÒHier zat meer in. Er had meer in móéten zitten. Klaar.Ó De oorzaak: Walravens bandenkeuze pakte niet uit zoals hij het voor ogen had. Erwin Druijff toonde in datzelfde racekarakter, door met zwaar gekneusde ribben op een 21e plaats te finishen.<br /> <br /> Walraven realiseerde een zevende kwalificatietijd: een positie die hem volop perspectief bood. Hij koos er zondag voor om op middelzachte banden te starten: mediums. ÒIk wist niet zeker of nog zachtere banden het vol zouden houden, vandaar de keuzeÓ, aldus de coureur, die al snel in de gaten kreeg dat hij toch beter voor de zachtere variant had kunnen gaan. <br /> <br /> Na een prima start en uitstekende eerste rondes moest Walraven alles geven om geen terrein te verliezen. <br /> <blockquote>ÒIn het begin zat ik in de kopgroep, drie bochten na de start lag ik zelfs op kop! Het was daar volop dringen en ik had niet genoeg grip om mee te komen. Na wat schermutselingen viel er een gaatje met de achtervolgers en ik moest alle zeilen bijzetten om bij te blijven.Ó <br /> </blockquote>Walraven moest zijn zevende plaats uiteindelijk prijsgeven. Hij knokte zich nog wel even terug en wist veel te corrigeren door slim te remmen, maar viel toch net buiten de top-tien. <br /> <blockquote>ÒBalen. Ik heb een gemengd gevoel overgehouden aan de race, ik ben tevreden en teleurgesteld. Teleurgesteld over de materiaalkeuze, maar tevreden over de manier van werken, het tempo, de fiets: allemaal ontzettend goed. Het voelt top om voorin mee te rijden, daar ben je de hele week voor bezig. In de toekomst wil ik dieper de materie induiken. Zorgen dat we niet hoeven te gokken, maar dat we zeker wéten welk materiaal in die omstandigheden het beste is.Ó<br /> </blockquote>

<strong>Gekneusde ribben</strong><br /> Voor Erwin Druijff was de race een ware uitputtingsslag. Vrijdag kwam hij tijdens een training ten val; in het ziekenhuis bleek dat hij onder andere zes ribben zwaar gekneusd had. <br /> <blockquote>ÒIk twijfelde of ik zondag zou startenÓ, vertelt Druijff, die de eerste training staakte om pijnstillers te halen. Dat werkte: de tweede training verliep een stuk beter, waarop Druijff besloot zondag toch aan de start te verschijnen. "Maar ik kon geen moment echt aanzetten om voor een goed resultaat te gaan. Daarom besloot ik geen risicoÕs te nemen en de race gewoon uit te rijden. Niets verergeren, dat was voor mij het belangrijkste.Ó<br /> </blockquote>Teamgenoot Nigel Walraven neemt zijn petje diep af voor zijn collega.<br /> <blockquote>ÒIk heb echt zwaar respect voor Erwin. Met gekneusde ribben zó rijden en over de streep komen: heel knap. Het geeft aan uit welk hout hij gesneden is.Ó<br /> </blockquote>De coureurs hebben op 22 mei de kans op revanche: dan is de derde ONK-race, op het TT-circuit van Assen. <br /> <blockquote>ÒDaar moeten we in de kwalificatie weer sterk rijden, net als nuÓ, aldus Walraven. ÒMaar in Spa-Francorchamps was vooral het begin goed; in Assen moeten ook het middenstuk en de finish goed zijn. Daar moeten we het afmaken.ÕÕ</blockquote>