Na op de Nrburgring de tweede plaats te hebben gepakt tijdens het prestigieuze IDM, waren de verwachtingen hoog gespannen! Tijdens de vrije trainingen domineerde Leon de sessies met zijn snelle Hartelman getunede Yamaha ,door een nieuw PR te rijden en met bijna een halve seconde voorsprong liet Leon meteen zien dat er ook op Assen rekening met hem gehouden mag worden.
Tijdens de eerste kwalificatie was Leon een fractie langzamer dan tijdens de vrije training van de dag er voor, en stond op een voorlopige 3de startplek. Aangezien in het IDM tijdens de trainingen qualifiers worden gebruikt had Leon nog een Pirelliband klaar staan voor de tweede kwalificatie. Leon wist zijn tijd maar met 1 tiende aan te scherpen op de kwalificatie band. En zakte naar een 6de plek op maar 0,3 seconde van de pole! Met de top 10 binnen 1 seconde laat duidelijk zien hoe competitief het IDM veld is.<br /> <br /> <blockquote style="margin: 0px 0px 0px 40px; border: none; padding: 0px;"> <p>Leon: “Ik baal er een beetje van dat ik op de kwalificatie band maar 1 tiende sneller was, terwijl de andere coureurs de band wel weten te benutten! Het was ook mijn eerste keer dat ik met deze speciale Pirelliband reed en was iets te voorzichtig!”</p> </blockquote> <p><br /> </p> <p><strong>Race 1</strong><br /> Leon kwam als 6de uit de eerste ronde echter in de 5de ronde werd de race al stil gelegd. Op dit moment lag Leon op een 5de plaats op 1,6 seconde van de eerste man. De race werd in twee delen verreden. Dit betekende dat Leon tegen een achterstand van 1,6 seconde aan keek. Na de tweede start (race over 10 ronden) ontstond er al snel een kopgroep van 4 rijders waaronder ook Leon. Deze 4 mannen bleken al snel een maatje te groot voor de concurrentie. Het werd een felle strijd waar Leon middenin zat, elke bocht werd er van positie gewisseld. Wat Leon ook probeerde hij kwam er maar niet definitief voorbij. In de slotfase lag Leon op een 3de plek. Dit betekende een 4de plaats overall omdat Leon tegen die achterstand uit het eerste deel van de race aan zijn broek had. Het lukte Leon niet meer om de mannen te passeren en een gaatje te slaan. Net naast een podium met een 4de plek!<br /> <br /> </p> <p><br /> </p> <blockquote style="margin: 0px 0px 0px 40px; border: none; padding: 0px;"> <p>Leon: “Balen dat we een herstart kregen, zo keek ik meteen al tegen een achterstand aan. Wat ik ook probeerde ze bleven me maar counteren en gaven me geen kans om weg te rijden!”</p> </blockquote>
<p><strong>Race 2</strong><br /> Na in de eerste race het podium net gemist te hebben was Leon meer gebrand dan ooit om het goed te maken. Echter bij de eerste doorkomst leken de podiumkansen al verloren; Leon kwam pas op een 12de plaats uit de eerste ronde! En de kopmannen legden meteen een hoog tempo of het Drentse asfalt en doken al meteen de 1:40 in! Leon knokte zich in rap tempo door het veld heen echter hadden de kopmannen al een gaatje geslagen van ruim 3 seconden! Leon wist, door 3 keer achter elkaar zijn PR te verbeteren en met maar liefst 5 aaneengesloten ronden tijden van in de 1:40, zich naar de kopmannen te rijden. Echter eenmaal aangekomen bij de kopmannen was duidelijk te zien dat Leon veel gegeven had in de eerste 10 ronden om het gat dicht te rijden! Leon bleef een aantal ronden achter de 3 kopmannen hangen om zo even op adem te komen en zich klaar te maken voor het slotoffensief! Leon wachtte net wat te lang. Toch wist Leon in de laatste ronde Sutter van de 3de plaats te verdringen. Toch nog een podium! En meer dan verdiend, want wat een inhaalrace had Leon gereden met de snelste raceronde op zijn naam.<br /> <br /> </p> <p>Misschien niet helemaal waar we vooraf op gehoopt hadden, maar we hebben ons wel weer in de kijker gereden met deze inhaalrace. Dit kunnen we toch wel bestempelen als een van de beste en meest strijdlustigste races ooit van Leon!<br /> <br /> </p> <p><br /> </p> <blockquote style="margin: 0px 0px 0px 40px; border: none; padding: 0px;"> <p>Leon: “Wat een weekend! Het geeft me een beetje mixed feelings. Ik had hem zo graag willen winnen hier! Misschien ging ik wel met te hoge verwachtingen hierheen, te gefocust! Ik had in de begin fase alles gegeven wat ik had, misschien had ik ook wel iets te veel van de banden gevraagd want toen ik eenmaal bij de kopgroep aan kwam begon ik het moeilijker te krijgen. Als ik kijk naar het verloop van de races mag ik niet ontevreden zijn. Snelste race ronde, nieuw PR, en van plek 16 uit Strubben naar P3 opgewerkt tijdens een IDM-race. Maar ik had het gevoel dat alles klopte om dit weekend die overwinning te pakken! Ik wil mijn gehele team bedanken voor een top weekend. En zonder iemand tekort te doen met name Torleif die de Yamaha R6 weer tot in de puntjes voor elkaar had, en mij met zijn ervaring naar een hoger level probeert te tillen! Ook de mensen van Vermeer Transport uit Dongen voor de Truckservice en natuurlijk Marleen om me op de startgrid bij te staan.”</p> </blockquote> <div><br /> </div>