Na een maand rust in het World Superbike kampioenschap hebben Hannspree Ten Kate Honda rijders Jonathan Rea en Max Neukirchner zich voorbereid op de 11e ronde van het kampioenschap, die komend weekend (3-5 september) op de NŸrburgring in Duitsland zal plaatsvinden.

Gisteren rondde het in Nederland gevestigde team op haar lokale circuit in Assen een eendaagse test af, waarbij vering- en elektronicacomponenten getest werden. Dit gaf beide rijders, na meer dan een maand niet op hun Honda CBR1000RR Fireblades gereden te hebben, de gelegenheid om weer op snelheid te komen.<br /> <br /> Jonathan Rea, 23, bezet momenteel de derde plaats in het klassement, maar wist afgelopen jaar op de historische, 5.137km lange Nürburgring, de tweede race te winnen, nadat hij de eerste race op een vierde plaats had afgesloten. De Noord Ier versloeg de kampioen van 2009, Ben Spies, door in de laatste ronde het ronderecord van de Nürburgring te verbreken.<br /> <br /> Rea beleefde ve el plezier aan de Assen test en was, ondanks een aantal onderbrekingen als gevolg van regen, vlot weer op snelheid en dicht bij de racepace, die hem in april de dubbele overwinning op het Nederlandse circuit opleverde.<br /> <br /> Max Neukirchner is niet zo lang van de baan geweest als zijn Hannspree Ten Kate Honda teamgenoot. Hij nam twee weken geleden in Assen aan het IDM Duits Superbike kampioenschap deel. Neukirchner won de eerste race en werd in de tweede race, op een door Ten Kate Racing Products geprepareerde Honda CBR1000RR, derde.<br /> <br /> De 27-jarige Duitser verliet de laatste WSBK ronde in Silverstone in de UK, ondanks een moeilijke comeback in het kampioenschap, nadat hij het grootste deel van afgelopen seizoen had moeten missen als gevolg van een blessure, met een positief gevoel. Voor de racedag in Silverstone ging Neukirchner terug naar een setting, die hem eerder in het seizoen goed lag. Deze geeft hem meer comfort en controle over de motorfiets, waardoor h ij er in de races meer voor kan gaan, hetgeen hij dit weekend op de Nürburgring zeker van plan is.

<blockquote><strong>Jonathan Rea</strong><br /> Het was goed om wat vrije tijd te hebben, maar ik kon bijna niet wachten op weer op de motorfiets te stappen. De test op Assen had niet op een beter tijdstip kunnen komen, want deze gaf ons de mogelijkheid om voorafgaand aan de Nürburgring wat spinnenwebben af te schudden en veel nieuwe dingen voor de motorfiets te proberen. De ontwikkeling heeft tijdens de onderbreking niet stilgestaan en mijn team blijft zich tot het eind van het seizoen maximaal inzetten. Het is goed om mijn hoofd, in voorbereiding op de Nürburgring, waar ik erg naar uitkijk, weer op 180-190mph te hebben staan. Ik rij hier graag en ik slaagde er afgelopen jaar in om te winnen. Echter, ik weet dat alle anderen na de onderbreking ook sterk terug zullen komen, dus het gaat zeker geen eenvoudig weekend worden. We zullen hard moeten werken om de setting van de motorfiets te optimaliseren, zodat ik voorin iets heb om mee te strijden, maar ik weet zeker dat de jongens me dat kunnen geven.<br /> <br /> <strong>Max Neukirchner</strong><br /> Alles is o.k. en het was erg interessant om zo snel na de IDM race terug te gaan naar Assen en op een compleet andere motorfiets te rijden! Alles ging gisteren redelijk o.k. en we concentreren ons voornamelijk op het blok en de elektronica, teneinde een goed en soepel vermogensniveau te krijgen, hetgeen we dit weekend op de Nürburgring zeker nodig gaan hebben. Ik kijk echt uit naar de races en de IDM resultaten hebben me een goed gevoel gegeven en een motivatie om het goed te doen. Het is natuurlijk een thuisrace, maar er zullen niet zoveel fans zijn als in Brno, want het is voor hen wat verder weg. Echter, we zullen van start gaan met iets wat dicht ligt bij het hetgeen waar we Silverstone mee afgesloten hebben en ik zal proberen de Duitse fans iets te geven om te juichen!<br /> <br /> <strong>Ronald ten Kate</strong><br /> Ondanks een aantal regenbuien hebben we op Assen veel kunnen rijden en we konden wat nieuwe elektronica- en veringsettings testen. Het was voor Jonathan en Max ook een goede mogelijkheid om weer op snelheid te komen en hun vertrouwen voor de races op de Nürburgring van komend weekend te versterken. Jonathan slaagde erin om, ondanks het feit dat de baanomstandigheden veel slechter waren dan in april, zijn racepace van eerder dit seizoen te rijden. We hebben voor de onderbreking een aantal goede races gereden, zowel in Brno als in Silverstone, en we hopen dat Max kan profiteren van het feit dat het voor hem een thuisrace in Duitsland is. Zijn IDM race op Assen heeft hem de podiumchampagne weer laten proeven en hem een goed gevoel gegeven, dus we zijn er klaar voor!<br /> </blockquote>