De racedag van 11 augustus was de kers op de al zo heerlijke taart van het NIWA Racing Team van Nico Wagenaar. Zowel Rob Hartog als Jerrey Duits ging er vandoor met een schitterende podiumplek.

Rob Hartog, die uitkomt in de SuperCup 600, had zich ditmaal gekwalificeerd voor een derde startplek. "In de eerste kwalificatie zette ik binnen enkele ronden een tijd neer van 1:44.2. Ik besloot om die te laten staan, zodat ik mijn banden kon sparen voor de tweede kwalificatie." Die tijd was goed voor een eerste plaats, maar in de kwalificatie daarna had Rob last van veel verkeer op de baan. "Het gedrang zorgde ervoor dat ik een derde tijd kon neerzetten, waardoor ik ook van de derde startplek op de eerste rij mocht vertrekken." Toen de rode lichten doofden, pakte Rob niet meteen de leiding. Voor hem veroverden respectievelijk Christiaan Nobel en Joey den Besten de eerste en tweede plaats. Even leek het een lastige wedstrijd voor Rob te worden. Maar dat bleek bedrog. "Ik had er bewust voor gekozen om achter die twee coureurs te blijven, zodat ik goed kon observeren waar mijn kansen lagen."<br /> &nbsp;<br /> In de slotfase maakte de Abbekerker duidelijk dat hij ook dit keer de koning van de SuperCup 600 is. Door verstandige beslissingen te nemen kon hij met gemak eerst Christiaan en later Joey inhalen. Joey liet dit niet over zijn kant gaan en hield de aansluiting met Rob angstvallig vast. Christiaan liet een gat vallen, waardoor Rob alleen met de nummer twee van dat moment te maken kreeg. "Ik had niet het idee dat ik er hard aan moest trekken, maar ik voelde wel Joey's hete adem in mijn nek. Om er zeker van te zijn dat ik als eerste over de eindstreep zou komen, remde ik laat in de Geert Timmer bocht. Dat werkte. De buit was binnen!"

Rob kwam, zoals we inmiddels gewend zijn van de NIWA-Suzuki rijder, als eerste over de finish en stelde daarmee zijn leiderschap in het kampioenschap van de SuperCup 600 een stuk veiliger met een voorsprong van 37 punten op de tweede man in het klassement; Christiaan Nobel. Rob genoot van de strijd tijdens de wedstrijd: "Ik vond het een geweldig spannende race. Het is leuk dat de concurrentie groter wordt op de baan, ook Eric Ott begint weer aansluiting te krijgen door het Cris Nobel nog zeer lastig te maken in de slotfase. Bovendien geeft dit veel meer glans aan mijn overwinning."<br /> &nbsp;<br /> Dit raceweekend had nog een extra doel voor de Abbekerker. Hij mocht voor het eerst de nieuwe NIWA Suzuki testen, met het oog op het ONK Supersport, waar Rob in 2013 in zal uitkomen. "We hebben de dag voorafgaand aan de race gebruikt om de door NIWA Motorservice geprepareerde ONK-fiets te testen. En daar ben ik zeer enthousiast over! Alles voelde goed. Ik ben ervan overtuigd dat we met deze Suzuki een prima volbloed hebben om de strijd aan te gaan in het ONK."<br /> <br /> Maar voor het zover is staan er nog een aantal races op het programma. Op 23 september zal Rob aan de start verschijnen in het ONK tijdens de British Superbikes die naar het TT Circuit in Assen komen en op 29 september zullen de twee laatste races van de SuperCup 600 verreden worden. Deze zullen tevens op het TT Circuit Assen plaatsvinden. Het ziet er naar uit dat de NIWA-coureur dan zijn eerste kampioenstitel kan vieren. Meer info op www.robhartog.nl