Yamaha probeert negenvoudig wereldkampioen Valentino Rossi voor de rest van zijn leven aan zich te binden om zo te voorkomen dat de Italiaan mogelijk in 2011 de overstap naar Ducati zal maken.

Ondanks dat Valentino Rossi aangeeft vooralsnog geen interesse te hebben in een overstap naar Ducati blijven de geruchten rondgaan dat de Italiaan na het komende seizoen wel degelijk voor de Italiaanse fabrikant zal gaan rijden.

Yamaha ziet de bui al hangen en probeert de immens populaire Rossi daarom voor de rest van zijn leven aan zich te binden. De Japanse fabrikant voorziet dan een ambassadeursrol voor de Italiaan als hij op een gegeven moment besluit te stoppen met racen. Yamaha wil namelijk graag de marketingwaarde van Rossi vast zien te houden, ook na het racen.

"Ik weet niet of ik Valentino over kan halen om te blijven racen maar ik zal er alles aan doen om er voor te zorgen dat als hij blijft racen dat dat dan op een Yamaha is. Ons doel was dat hij zijn carrière bij Yamaha zou eindigen, dat is nog niet veranderd en dat zal ook niet veranderen. We willen graag dat hij bij ons blijft voor zo lang als hij dat wil. We hebben heel veel respect voor wat hij voor Yamaha heeft gedaan," vertelde Lin Jarvis, Yamaha Racing directeur.