Volgens vijfvoudig wereldkampioen Michael Doohan heeft Honda sterker leiderschap nodig om weer naar voren te kunnen komen in het wereldkampioenschap.

Na de wereldtitels voor Freddie Spencer (1983 en 1985), Wayne Gardner (1987) en Eddie Lawson (1989) duurde het tot 1994 voordat Honda weer wereldkampioen wist te worden. Het was Michael Doohan die de Japanse fabrikant hun eerste wereldtitel in vijf jaar wist te geven. Doohan wist het 500cc wereldkampioenschap de daaropvolgende vier jaar te domineren waarna Alex Crivillé het stokje overnam. Na een seizoen waarin Kenny Roberts Valentino Rossi nog net de baas was volgden drie dominante jaren met Rossi voordat de populaire Italiaan met zijn teamleden naar Yamaha vertrok.

Sindsdien komen de Honda’s er niet echt aan te pas zoals we dat gewend waren. Alleen Nicky Hayden wist, weliswaar met een beetje geluk, de eer van Honda nog hoog te houden toen de hardwerkende Amerikaan in 2006 in de laatste race van het seizoen tot wereldkampioen gekroond werd.

Volgens vijfvoudig wereldkampioen Doohan, die in Phillip Island kon zien hoe Dani Pedrosa winnaar Casey Stoner en Rossi absoluut niet bij kon benen, heeft Honda sterker leiderschap nodig om uit het dal te komen.

"Volgens mij hebben ze bij Honda een paar goede mensen nodig. Je moet een daadkrachtige manager hebben die wat risico’s kan nemen en snelle beslissingen kan maken. Dat is niet makkelijk voor een bedrijf als Honda maar ik denk dat hoe meer druk er vanuit de pitbox komt hoe meer druk ze op zichzelf zullen moeten zetten," vertelde Doohan aan MCN.

De eens zo dominante fabrikant moet het de laatste tijd met een bijrol doen en volgens Doohan heeft het vertrek van Rossi en Burgess dan ook een grote impact gehad.

"Toen Rossi vertrok was het hart van Honda ook vertrokken. Ze racen nog wel maar ik geloof niet meer dat ze het beste raceteam zijn zoals ze dat waren."