Afgelopen weekend reed team Streuer mee in de openingswedstrijd voor het Engels F1 zijspankampioenschap, die verreden werd tijdens een British Superbike wedstrijd, op het circuit van Donington Park. Dit prestigieuze kampioenschap mag, voor wat betreft de zijspannen, gezien worden als ŽŽn van de sterkste competities ter wereld. De zijspannen zijn als vast onderdeel opgenomen in dit kampioenschap. De wedstrijd is in alle opzichten zeer professioneel georganiseerd. Voor ons was de deelname vooral bedoeld als voorbereiding op de openingsrace van de WK-wedstrijd, die volgend weekend op hetzelfde circuit, gaat plaatsvinden. Daarentegen wilden we natuurlijk ook graag zien waar we zouden staan in dit zeer sterk en competitieve zijspanveld.

De vrije training was op zaterdagmiddag waarbij het uitdagende circuit goed verkend werd door Bennie en Geert. We waren de gehele sessie op de baan te vinden en waren met de 12e rondetijd redelijk tevreden. Wij waren namelijk met redelijk oude banden van start gegaan en de rest van het veld stond al op nieuwe banden. <br /> <br /> Tijdens de kwalificatie, die zondagochtend plaatsvond, was het een heel ander verhaal en verliep verre van vlekkeloos. De gekozen setting van het rijwielgedeelte bleek, met nieuw rubber, absoluut niet te werken in snelle bochten. Ondanks een flinke tijdverbetering van 3 seconden was dit niet genoeg en zakten we zelfs nog een plekje terug op de lijst. De 13e plaats was niet het ergste, maar het tijdsverschil met de teams voor ons was veel te groot. Hier moest een oplossing voor gevonden worden, dat was wel duidelijk.<br /> <br /> De tijd tussen de kwalificatie en de race later die dag werd vooral besteed aan het veranderen van de setting. Hopelijk zou dit goed uitpakken, zodat we weer een stap voorwaarts zouden kunnen maken in de race.<br /> <br /> &rsquo;s Middags stond de eerste race, over 12 ronden, op het programma. We moesten vanaf de 13e plaats starten en dat is toch iets verder naar achteren dan dat we gewend zijn. De start was redelijk en er stoven 22 spannen richting de eerste bocht. Bennie en Geert konden hun positie in het daarop volgend, moeilijk gedeelte van het circuit, vasthouden. We zaten in een groep met de teams van Peach, Holland, Guy, Grey en Archer. Team Streuer had het vooral flink aan de stok met Ian Guy en hierdoor konden de teams van Peach en Holland al snel weglopen. Archer moest na 3 ronden het span met mechanische problemen aan de kant zetten. Wat Bennie ook probeerde hij kwam Ian Guy niet voorbij. Na 8 ronden reed Ian Guy zelfs bij ons weg. Hierdoor reden Bennie en Geert de laatste ronden eenzaam rond en finishten uiteindelijk op de 9e plaats.

Ondanks een nieuwe PR was Bennie nog steeds niet tevreden met de wegligging. Tijdens de kwalificatie zat het probleem aan de voorkant van het span, tijdens de wedstrijd bleek het probleem zich te verplaatsen naar de achterkant. Zondagavond werd dan ook besloten om de setting weer flink te gaan veranderen, wat hopelijk een gunstig effect zou hebben op het rijgedrag.<br /> Helaas hadden we, voorafgaande aan de 2de race, geen warm-up training. In de wedstrijd zou moeten blijken als de aanpassingen tot een verbetering zou gaan leiden. <br /> <br /> Door onze 9e plaats tijdens de 1e race mochten we de 2de race starten vanaf deze positie. Deze keer was de start wederom goed en had team Streuer team Guy voor de eerste bocht al te pakken. Een zachte aanvaring met Ben Holland kon niet worden voorkomen, maar dit had gelukkig geen gevolgen. Het grote voordeel hierin is dat de Engelsen dit wel gewend zijn en contact niet uit de weg gaan. Bij de eerste doorkomst hadden Bennie en Geert de aansluiting nog goed te pakken, de nieuwe setting bleek dus te werken. Echter toen kwam de safety-car de baan op in verband met een oliespoor. De race werd hierna al zeer snel, middels de rode vlag, stilgelegd. <br /> <br /> Er zou pas een herstart plaatsvinden aan het einde van de dag, met een race over 8 ronden. Ditmaal was de start van team Streuer niet zo goed en moesten we direct al een paar plaatsen prijsgeven. Bennie en Geert vochten zich echter een weg terug en kwamen in de 2e ronde in een leuk groepje terecht, die bestond uit Simon Gilbert, Ian Guy en team Streuer. Er ontstond wederom een leuke strijd tussen Guy en team Streuer. Dit keer was Guy ons weer de baas, echter was het verschil op de finishlijn slechts 2/100e van een seconde. Team Streuer finishte uiteindelijk als 10e en dit was niet echt het resultaat waar vooraf op gehoopt was.<br /> <br /> Al met al kunnen we zeggen dat dit weekend ons niet gebracht heeft wat we van te voren verwacht hadden. Echter hebben we wel heel veel kennis opgedaan die we aankomend weekend, tijdens de WK-wedstrijd, goed kunnen gebruiken.Ondanks een nieuwe PR was Bennie nog steeds niet tevreden met de wegligging. Tijdens de kwalificatie zat het probleem aan de voorkant van het span, tijdens de wedstrijd bleek het probleem zich te verplaatsen naar de achterkant. Zondagavond werd dan ook besloten om de setting weer flink te gaan veranderen, wat hopelijk een gunstig effect zou hebben op het rijgedrag. Helaas hadden we, voorafgaande aan de 2de race, geen warm-up training. In de wedstrijd zou moeten blijken als de aanpassingen tot een verbetering zou gaan leiden. Door onze 9e plaats tijdens de 1e race mochten we de 2de race starten vanaf deze positie. Deze keer was de start wederom goed en had team Streuer team Guy voor de eerste bocht al te pakken. Een zachte aanvaring met Ben Holland kon niet worden voorkomen, maar dit had gelukkig geen gevolgen. Het grote voordeel hierin is dat de Engelsen dit wel gewend zijn en contact niet uit de weg gaan. Bij de eerste doorkomst hadden Bennie en Geert de aansluiting nog goed te pakken, de nieuwe setting bleek dus te werken. Echter toen kwam de safety-car de baan op in verband met een oliespoor. De race werd hierna al zeer snel, middels de rode vlag, stilgelegd. Er zou pas een herstart plaatsvinden aan het einde van de dag, met een race over 8 ronden. Ditmaal was de start van team Streuer niet zo goed en moesten we direct al een paar plaatsen prijsgeven. Bennie en Geert vochten zich echter een weg terug en kwamen in de 2e ronde in een leuk groepje terecht, die bestond uit Simon Gilbert, Ian Guy en team Streuer. Er ontstond wederom een leuke strijd tussen Guy en team Streuer. Dit keer was Guy ons weer de baas, echter was het verschil op de finishlijn slechts 2/100e van een seconde. Team Streuer finishte uiteindelijk als 10e en dit was niet echt het resultaat waar vooraf op gehoopt was. Al met al kunnen we zeggen dat dit weekend ons niet gebracht heeft wat we van te voren verwacht hadden. Echter hebben we wel heel veel kennis opgedaan die we aankomend weekend, tijdens de WK-wedstrijd, goed kunnen gebruiken.