Van 16 tot 19 november zal de 53e Macau Grand Prix verreden worden en het zal de 40e keer zijn dat de motoren van start gaan op het beruchte en gevaarlijke stratencircuit.

Martin Finnegan, Steve Crevier, Ian Hutchinson en Cameron Donald razen langs een muurtje (foto: Macau Government Information Bureau)

Macau mag in de loop der jaren wat veranderd zijn maar het ‘circuit’ is grotendeels gelijk gebleven en Kevin Schwantz is nog niet vergeten hoe indrukwekkend het circuit was toen hij er in 1988 met de 500cc Pepsi Suzuki reed.

“Als ik er aan terugdenk dan vraag ik me af hoe Suzuki me zo gek heeft kunnen krijgen om dat te doen. Ik was toen een groot kind en haalde gekke dingen op het circuit uit, wow, wat zou ik wel niet kunnen doen met al deze muren hier en hoe erg zou ik gewond kunnen raken! Afijn, ik ging dus en het duurde even om het circuit onder de knie te krijgen. Er zitten een aantal lastige heuvelopwaartse links-rechts combinaties in en sommige stukken zijn echt heel erg snel. Het is echt geen zondagsritje.”

Schwantz wist niet alleen de Macau GP te winnen maar deed dat ook nog eens in stijl door een groot gedeelte van het circuit op zijn achterwiel af te leggen.

Het gaat echter niet altijd goed op het gevaarlijke circuit dat omringd wordt door vangrails en muren. Vorig jaar kwam de Fransman Bruno Bonhuil nog om het leven tijdens de warm-up.

In het evenement wat komend weekend op het programma staat, de Rio Hotel Macau Motorcycle Grand Prix, heeft Engelsman Michael Rutter de kans om een recordaantal van zeven overwinningen op zijn naam te schrijven. Momenteel staat Rutter, ook actief in het Brits Superbike, op een gedeelde plaats wat betreft het recordaantal overwinningen want ook Ron Haslam heeft er in het verleden zes op zijn naam geschreven. Ruter heeft ook het ronderecord op zijn naam staan, een 2’28.233, wat nog dateert uit 2003 en wat hij met een Ducati 998 wist te realiseren.

Het zal echter geen makkie gaan worden voor de Stobart Honda coureur want teamgenoot John McGuinness wil nu eindelijk Rutter wel weer eens verslaan nadat hij de race zelf in 2001 wist te winnen en in de jaren die volgden steeds tweede werd achter Rutter. De Schot Les Shand, vorig jaar derde in Macau, Ian Lougher, net buiten het podium in 2005, zijn ook van de partij.

De race vindt plaats op zaterdagmiddag (locale tijd) en wordt voor zover wij weten niet op een in Nederland te ontvangen zender uitgezonden.