Derde plaats voor Bennie Streuer & Kevin Rousseau in Le Mans

WK Zijspannen podium Le Mans

De eerste WK Zijspannen wedstrijd van het seizoen gewonnen door de gebroeders Ben en Tom Birchall. De Britse combinatie was zaterdagochtend op het circuit van Le Mans het snelst voor de combinatie Pekka Paivarinta & Kirsi Kainulainen en de Nederlands Franse combinatie Bennie Streuer & Kevin Rousseau.

De WK Zijspannen kwamen dit weekend in actie op het circuit van Le Mans waar in het bijprogramma van de 24 Le Mans World Endurance wedstrijd de eerste WK wedstrijd van het seizoen op het programma stond.

Voor de Nederlander Bennie Streuer en zijn nieuwe bakkenist een belangrijke eerste wedstrijdweekend, niet alleen vanwege het feit dat de Fransman voor het eerst in een officiële wedstrijd de plaats innam van de gestopte Geert Koerts maar ook vanwege de nieuwe LCR Honda combinatie met een 600cc motorblok – vanaf dit seizoen wordt er uitsluitend nog gereden met 600cc motoren.

Streuer-Rousseau begonnen goed aan het seizoen en wisten vrijdag tijdens de kwalificatie een derde startplaats te behalen achter de ongenaakbare gebroeders Birchall en de combinatie John Holden & Mark Wilkes. Geheel tevreden was Streuer echter niet met zijn gereden rondetijden tijdens de kwalificatie, de Nederlander besloot vrijdagavond nog zijn motorblok te verwisselen.

Ook in de wedstrijd, die zaterdagochtend werd verreden, stond er geen maat op de gebroeders Birchall. Direct na de start namen de Britten afstand van de rest van het veld om na vijftien ronden als winnaars te worden afgevlagd toen de wedstrijd vroegtijdig werd beëindigd na een crash van de Günther Bachmairer & Manfred Wechselberger.

Paivarinta & Kainulainen, Holden & Wilkes en Streuer & Rousseau vochten in de beginfase een verbeten strijd uit voor de tweede plaats, een strijd waaraan na vier ronden een einde kwam toen Holden & Wilkes van de baan schoten.

De Finnen trokken vervolgens aan het langste eind door ten tijde van de rode vlag situatie de tweede plaats te bezetten net voor Streuer & Rousseau.

Hoewel de crash van Bachmairer & Wechselberger er in eerste instantie zeer ernstig uitzag leken de verwondingen later nog enigszins mee te vallen. Met een aantal diepe snijwonden en enkele botbreuken van passagier Wechselberger is de combinatie echter wel een aantal weken uit de roulatie.

Volledige uitslag: