De 8-uurs wedstrijd van Suzuka is officieel een van de wedstrijden op de kalender van het WK Endurance, maar in Japan betekent de wedstrijd veel meer en dus trekken de Japanse fabriekanten alles uit de kast voor de wedstrijd die het komende weekeinde wordt verreden.
Het is tijdens de 8 uur van Suzuka dan ook bijna traditie dat de Japanse fabrikanten alles zullen doen om goed voor de dag te komen. Voor Honda en Suzuki is het zelfs een principe kwestie na de lange rivaliteit tussen Soichura Honda en Hideo ‘Pops’ Yoshiumra. De Japanse fabrikanten zetten dan ook het beste materiaal en de beste rijders ter wereld in. Zo werden in het verleden ook de Grand Prix rijders van stal gehaald, een aantal daarvan waren contractueel zelfs verplicht om aan de uitputtende race deel te nemen, tegenwoordig wordt de wereldtitel toch belangrijker gevonden.
In 2007 ging de overwinning naar het Yoshimura Suzuki team met de rijders Yukio Kagayama en Kosuke Akiyoshi. Daarmee verbrak het team de dominantie van Honda die op dat moment tien opeenvolgende overwinningen op hun naam hadden staan. Als we verder terugkijken dan is de dominantie van Honda nog duidelijker want de Japanse fabrikant won 21 van de tot nu toe 30 verreden edities.
Dit jaar zet Honda nogmaals Carlos Checa in, hij zal samen met zijn Ten Kate teamgenoot Ryuichi Kiyonari het belangrijkste Honda team – het HRC DREAM Honda Racing team – gaan vormen en rijden met het nummer 11, Kiyonari won in 2005 de 8 uur van Suzuka met de intussen gestopte Tohru Ukawa. Het tweede ‘DREAM’ team wordt gevormd door Brno Supersport winnaar Jonathan Rea en 250cc rijder Yuki Takahashi en rijdt met het nummer 33.
Suzuki zal dit jaar wederom vertrouwen op het duo dat vorig jaar de wedstrijd won – Kagayama en Akiyoshi. De twee Japanners zullen met de ‘Yoshimura Suzuki with Jomo’ met het nummer 34 rijden. Daarnaast zullen Atsushi Watanabe en Daisaku Sakai de ‘Yoshimura Suzuki with Denso Iridium Power’ bemannen en dan hebben ze ook nog de regerend wereldkampioenen uit de Endurance wereld, het Suzuki Endurance Racing Team (SERT) zij zullen starten met de normale teambezetting bestaande uit Vincent Philippe, Matthieu Lagrive en Julien Da Costa.
Yamaha zet dit jaar Katsuyuki Nakasuga en Yuji Sato in op de Yamaha racing machine, zij starten met het nummer 218. Daarnaast zien we de bekende teams uit het vaste deelnemersveld. Onder de vlag van Phase One komen Damien Cudlin en Scott Smart aan de start en met het startnummer zeven zet Yamaha ook nog een aantal zeer ervaren lange afstandsrijders in, namelijk Igor Jerman, Steve Martin en Steve Plater.
Kawasaki is andermaal actief met het Trick Star Racing team en rekent daarbij op de ervaren Ryuji Tsuruta en Ken Eguchi met daarnaast nog de twee aan het WK deelnemende Bolliger teams – Bolliger Team Switzerland en Diablo666Bolliger.
Andere bekende namen die aan het evenement mee doen zijn Brits Superbike rijders Leon Haslam en Cal Crutchlow, voormalig GP rijders Youichi Ui, Shinichi Ito en Takeshi Tsujimura, WK Supersport rijder Josh Brookes en natuurlijk onze landgenoot Arie Vos die voor het RMT#21 team op een Honda zal rijden.
Live verslag van de openingsdag van de Motul TT Assen. U kunt alle actie vanaf…
Franco Morbidelli zal op vrijdag 25 juni al geopereerd worden aan zijn meniscus en voorste…
Donderdagmiddag werd op het TT Circuit Assen het startschot gegeven voor de 90e editie van…
Maverick Viñales gaat het dit weekend op het TT Circuit Assen heel anders doen. Waar…
De tijd dat de MotoGP paddock een mannenbolwerk was en er uitsluitend dames werkzaam waren…