#FrenchWorldSBK – Chaz Davies is zaterdagmiddag in Magny Cours winnaar geworden van een bijzondere, spannende en enerverende eerste World Superbike race. Michael van der Mark werd tweede, Tom Sykes derde.
Terwijl het al enige tijd droog was, de zon doorkwam maar de baan nog op veel plaatsen nat was gingen om 13:00 uur in Magny Cours de lichten op groen voor de eerste World Superbike wedstrijd van het weekend. Het overgrote deel van de coureurs besloot om van start te gaan op regenbanden terwijl een enkeling het aandurfde om te kiezen voor intermediate banden.
Bij de start was het Tom Sykes die de leiding nam voor Jonathan Rea terwijl Michael van der Mark na een iets mindere start meteen in de eerste bocht een aantal coureurs wist te passeren en naar de derde plaats kwam voor Nicky Hayden en Leon Camier.
Na de eerste ronde was het Sykes aan de leiding voor Rea terwijl Hayden teamgenoot Van der Mark had weten te passeren en de derde plaats innam.
In de tweede ronde wist Hayden ook Rea te passeren en naar de tweede plaats te komen. Onder de nog steeds erg moeilijke omstandigheden leken Sykes, Hayden, Rea en Van der Mark vervolgens een gaatje te slaan op de rest van het veld maar het was Camier die met een tweetal snelle ronden alsnog aansluiting wist te vinden bij het viertal.
In de vierde ronde wisten Sykes en Rea opnieuw een gaatje te slaan op de inmiddels naar de derde plaats gekomen Camier, Van der Mark en Hayden. Doordat Camier, Hayden en Van der Mark vervolgens een aantal keren van posities wisselden was het Lorenzo Savadori die de aansluiting wist te vinden.
Chaz Davies kende een moeilijk begin van de race, de Ducati coureur was na vijf ronden al teruggevallen naar de twaalfde plaats op de grid. Zou de Ducati coureur als een van de weinigen gekozen hebben voor intermediate banden?
Hayden was vervolgens de eerste die naar binnen ging om van banden te wisselen, dit aangezien de baan erg snel opdroogde. De Amerikaan kwam vervolgens terug op de baan op slicks.
In de tiende ronde was het Van der Mark die naar binnen ging en koos voor slicks.
Vooraan het veld was de verrassing vervolgens compleet, het was Camier die de leiding over had weten te nemen van Sykes terwijl Rea volgde op de derde plaats en Savadori de aansluiting had weten te vinden bij het drietal.
Vervolgens kwam de een na de ander naar binnen om te kiezen voor slicks, maar de grote vraag was op dat moment wanneer de top vier naar binnen zou komen.
Hayden moest vervolgens opnieuw naar binnen, dit keer echter met een technisch probleem dat zorgde voor een vroegtijdig einde van de race.
Terwijl de Kawasaki monteurs hun voorbereiden op een wissel van Rea en Sykes was het Van der Mark die op de baan de snelste rondetijden op de klok zette.
In de elfde ronde was het dan zover, zowel Rea als ook Sykes doken naar binnen voor hun bandenwissels.
Na veertien ronden waren het Davies, Savadori en Camier die de eerste drie plaatsten bezetten zonder nog naar binnen te zijn geweest, zou het dan toch zo zijn dat de Ducati, de Aprilia en de MV Agusta coureur goed gegokt hadden? Lagrive volgde op tien seconden als vierde, terwijl Van der Mark op tweeëntwintig seconden als vijfde doorkwam. Rea en Sykes waren na hun wissel teruggevallen naar de achtste en negende plaats in de race.
Ondanks de redelijke verschillen was het nog steeds Van der Mark die snelle tijden op de klok wist te zetten en een podiumfinish niet opgegeven had.
In de negentiende ronde was het Van der Mark die naar de vierde wist te komen en met rasse schreden inliep op de nog drie voor hem rijdende coureurs. Niet veel later was het ook Camier die er aan moest geloven om vervolgens een paar bochten later zelfs naar de tweede plaats te komen.
Met nog twee ronden te gaan was het verschil met de leider Davies nog slechts drie seconden, echter het gevaar kwam van achtereen in de vorm van een aanstormende Sykes.
De leidende positie van Davies kwam vervolgens niet meer in gevaar terwijl Van der Mark de druk weerstond van Sykes en na eenentwintig seconden als tweede de finish passeerde, op slechts 0,327 seconde gevolgd door Sykes die derde werd.
Rea werd vierde voor Savadori, Lagrive, Camier en Xavi Forés.
Sylvain Guintoli kwam op zijn thuiscircuit als negende over de finish terwijl De Angelis na zijn podiumplaats in Lausitz nu genoegen moest nemen met de tiende plaats.