Na afloop van de Battle of the LowLands, die op het circuit van Zolder werd verreden, stond er een grote glimlach op het gezicht van Koen Zeelen. Niet zo heel verwonderlijk want de Fortron-Kawasaki coureur mocht als dagwinnaar naar huis toe.
In het zeer sterk bezette deelnemersveld van de vijfde BeNe Cup race wist de 21-jarige Limburger met zijn eerste en vierde plaats in beide Superbike wedstrijden de meeste punten op zijn conto te schrijven. <br /> <br /> <p>Maar ondanks de vreugde was het niet starten van zijn teamgenoot Koen Meuffels in de Supersport klasse een grote domper op de feestvreugde. De Kawasaki coureur is door een medische oorzaak voorlopig uitgeschakeld.</p> <br /> <strong>Goede keuze</strong><br /> De Belgische organisatie van de vijfde race voor het BeNe Cup had voor een zeer sterk deelnemersveld in de zwaarste wegrace klasse gezorgd. Het complete team van Werner Daemen was paraat en daarnaast waren alle toppers van onze Zuiderburen op de omloop van Terlaemen aanwezig. Menigeen vermoedde daardoor dat het voor Zeelen zeker geen gemakkelijke opgave zou zijn om mee te gaan strijden voor de erepodiumplaatsen. Maar daar dacht de Kawasaki coureur toch even iets anders over.<br /> <br /> Op zondagmorgen begon het net voor aanvang van de eerste Superbike manche lichtjes te regenen. De 21-jarige Fortron-Kawasaki coureur koos op advies van zijn teammanager Arie Vos als enige coureur in het startveld voor slicks. Een goede keuze want de regen zette niet door. Na een voorzichtige start en enkele ronden op safe te hebben gereden droogde de baan snel op. Daarna kon Zeelen aan een indrukwekkende opmars beginnen. Elke ronden verschalkte hij menig rijder om in de laatste ronde zijn naaste belager voor de titel, de Belg Sebastiaan LeGrelle, terug te verwijzen naar de tweede plaats. Een zware nederlaag voor de meest ervaren coureur in het deelnemersveld. <blockquote style="margin: 0px 0px 0px 40px; border: none; padding: 0px;"> <p><br /> </p> <p>“Arie Vos had voor aanvang van de wedstrijd gekeken wat het weer zou gaan doen en samen besloten we op slicks te gaan. Ik was er van overtuigd dat de regen niet zou doorzetten. Daardoor moest ik dat ik in het begin rustig aan moest doen. De baan was op dat moment nog behoorlijk nat en op sommige plaatsen glad. Maar gelukkig ontstond er al snel een droog spoor en kon ik aan mijn opmars beginnen. Dit was tactisch een zeer goede zet en verraste ik iedereen. Ik heb heel bewust tot de laatste ronde gewacht want ik wist dat LeGrelle alles op alles zou gaan zetten om de race alsnog te gaan winnen. Met alle risico’s van dien en dat wilde ik vermijden”.</p> <p><br /> </p> <p> </p> </blockquote> <p> <strong>Perfecte Pirelli banden</strong><br /> In de tweede manche ging Koen Zeelen de strijd aan met Pepijn Bijsterbosch. De landgenoot die normaal in het IDM Superstock deelneemt, wist deze tweestrijd in zijn voordeel te beslissen maar daar had Zeelen vrede mee.</p> <p> </p> <p> </p> <blockquote style="margin: 0px 0px 0px 40px; border: none; padding: 0px;"> <p>“We zijn beide tot het uiterste gegaan voor de derde plaats. Maar ik strijdt hier voor de titel en Pepijn was gastrijder. In de laatste ronde maakte ik een klein foutje waardoor ik de aansluiting verloor. Daarom heb ik op een gegeven moment geen onnodige risico’s meer genomen en op safe gereden. Ik heb vandaag goede zaken gedaan voor de titel en ben ingelopen op de naaste concurrenten. Belangrijkste voor mij is dat ik heb laten zien dat ik met alle toppers mee kan strijden. Maar ik wil ook graag mijn teamcrew bedanken voor hun tomeloze inzet in het afgelopen weekend. Zij hebben voortreffelijk werk afgeleverd. Daarnaast had ik van Pirelli de perfecte banden tot mijn beschikking gekregen en heb ik mede deze prestaties kunnen leveren”. </p> </blockquote>
<strong>Medische behandeling</strong><br /> Zijn teamgenoot Koen Meuffels zal voorlopig niet meer van start gaan in de Supersport klasse. De Fortron-Kawasaki coureur was al enige tijd onder medische behandeling vanwege diverse klachten. Daarbij constateerden de artsen dat de 20-jarige epilepsie heeft. Vorige week werd de uitkomst van een second opinion bekendgemaakt. Daaruit blijkt dat sprake is van een vorm van epilepsie. Komende weken zal Meuffels een medisch traject ondergaan in een gespecialiseerde kliniek in Heeze. Daaruit moet duidelijk worden of er een behandeling met medicijnen de toestand snel kan verbeteren zodat de Kawasaki coureur alsnog zijn racecarrière kan vervolgen. <br /> <br /> Voor zowel Meuffels als voor het Fortron-Kawasaki team is de diagnose een zware tegenvaller. Tijdens de verreden wedstrijden wist de Kawasaki ZX 600R coureur uit Someren de Supersport wedstrijd winnend af te sluiten. Meuffels mag tijdens het medische behandeltraject niet deelnemen aan wegraces en moet absolute rust houden.<br /> <br /> Arie Vos, teammanager van het Fortron-Kawasaki team, is blij en teleurgesteld. Blij met de prestaties van Zeelen maar bedroefd met het nieuws van Meuffels. <br /> <br /> <blockquote style="margin: 0px 0px 0px 40px; border: none; padding: 0px;">“Tja, wat moet je hierop zeggen. Dit is heel triestig nieuws en als team hopen we dat Koen een snel en voorspoedig hestel heeft. Het is een jonge talentvolle coureur die heeft laten zien dat hij een mooie toekomst in de motorsport kan hebben. Het hele Kawasaki-Fortron team wenst Koen en zijn familie heel veel sterkte en beterschap toe. We kunnen alleen maar hopen dat het herstel voorspoedig gaat en we Koentje weer snel mogen begroeten in het team en op de circuits”.</blockquote><blockquote style="margin: 0px 0px 0px 40px; border: none; padding: 0px;"><br /> </blockquote><br /> <p><br /> </p> <br /> <!– AddThis Button BEGIN –> <div class="addthis_toolbox addthis_default_style"> <a class="addthis_button_facebook_like" fb:like:layout="button_count"></a> <a class="addthis_button_tweet"></a> <a class="addthis_button_google_plusone" g:plusone:size="medium"></a> <a class="addthis_counter addthis_pill_style"></a> </div> <!– AddThis Button END –><br /> <br /> <!– nieuwsbrief link begin–> <p> </p> <p style="font-family: arial; margin: 0px; padding: 0px; line-height: 16px;">De Racesport.nl nieuwsbrief ontvangen?<strong style="font-style: italic;"> </strong><em><a href="http://racesport.us6.list-manage.com/subscribe?u=d2cab6cc424ca501e5120feda&id=2fe6def47d" style="text-decoration: underline; color: #000000; font-weight: normal; margin: 0px; padding: 0px;"></a></em><strong style="font-style: italic;"> </strong><a href="http://racesport.us6.list-manage.com/subscribe?u=d2cab6cc424ca501e5120feda&id=2fe6def47d" style="font-style: italic; text-decoration: underline; margin: 0px; padding: 0px;" title="Meld je hier aan"><strong><span style="color: #7030a0;">Meld je hier aan »</span></strong></a></p> <!–nieuwsbrief link einde –>