Yukio Kagayama en Kousuke Akiyoshi, de winnaars van de 8 uur van Suzuka vorig jaar, wisten afgelopen weekend de 300km race op het Japanse Suzuka winnend af te sluiten.

De 300 km race, een soort voorafje op de 8 uur van Suzuka die op 26 juli zal worden verreden, werd afgelopen zondag verreden en er deden aardig wat coureurs uit het WK Superbike mee. Zo wist Yukio Kagayama samen met Kousuke Akiyoshi de Yoshimura Suzuki voor de race op pole te zetten. Daarnaast waren ook Ryuichi Kiyonari, Carlos Checa en Jonathan Rea van de partij.

Andere bekende deelnemers aan deze Endurance race waren Atsushi Watanabe, Akira Yanagawa, Takeshi Tsujimura, Shin’ichi Itoh en BSB rijders Cal Crutchlow en Leon Haslam.

Om 13:00u plaatselijke tijd maakten de rijders hun traditionele Le Mans start waarbij Kiyonari een goede start maakte. Hij reed echter niet lang aan de leiding want in de derde bocht gingen meerdere rijders onderuit, waaronder Rea en Haslam, waarna de race werd stilgelegd. De herstart vond plaats om 13:50u en ook nu was het de Ten Kate Honda rijder die de beste start maakte gevolgd door de twee Yoshimura Suzuki’s van Daisaku Sakai en Akiyoshi. In de vierde rond wist Akiyoshi beide rijders te passeren en bleef vanaf dat moment aan de leiding liggen.

Vanaf de rijderwissel wist Checa, die de machine van Kiyonari had overgenomen, het gat van 15 seconden tussen hem en Kagayama, die het stuur had overgenomen van Akiyoshi, een heel stuk dicht te rijden. Checa had echter te veel last van de langzamere deelnemers om een serieuze aanval te kunnen doen. Uiteindelijk kwam de Spanjaard 2,336s achter de Japanner over de finish. Watanabe, die het stuur van Sakai had overgenomen, werd derde voor Yamaha rijder Katsuyuki Nakasuga en Yusuke Teshima die samen met Rea de DREAM Honda bestuurde.